Meerschweinchen gehören zu den Nagetieren und wurden zwischen 5000 und 2000 v. Chr. in Südamerika domestiziert und als Fleischlieferanten genutzt. In Europa sind sie hauptsächlich als niedliche Haustiere verbreitet.

Sie können gut sehen und gut riechen und im Dunkeln finden sie sich mithilfe ihrer Tasthaare/Schnurrhaare, die Vibrissen genannt werden, zurecht.